太平山白櫻花綻放 雪白妝點綠山林

屬於台灣原生種的櫻花有14種，台灣特有種的「太平山白櫻花」只生長於海拔1800至2000公尺寒冷多雲霧的太平山區，它與一般常見的山櫻花相比，花期大約至三月下旬綻放。目前林務局羅東林區管理處經營的太平山國家森林遊樂區內的太平山白櫻花盛開，在往太平山的宜專一線過見晴懷古步道後，或再往翠峰景觀道路道路兩側就很容易遠眺看到原生的太平山白櫻花一株株盛大開花的美景，讓初春的太平山又多了些不同的大自然點綴。

在太平山可以觀賞到兩種原生櫻花，一是較常見的山櫻花，海拔分布較低，花期約為1-3月，可在鳩之澤及售票站欣賞到山櫻花林嫣紅綻放的景緻；另一種是以太平山為名的太平山櫻花，也是台灣的特有種，分布海拔較高，預估今年賞花期為3月下旬-4月，太平山櫻花色屬淡色系的粉紅至白色，因此也有人稱之「太平山白櫻花」；另外值得注意的是，山櫻花的落花大多是整朵花一起落下，太平山櫻的花瓣則會一片片飄落，到太平山遊玩時不妨低頭欣賞那滿地心型花瓣。

太平山櫻發現&命名小故事
太平山森林之探勘調查始於1914年，隨著檜木林的發現，促成太平山森林資源的開發，也開啟學者們陸續前來調查、採集。1931年3月日本人佐佐木舜一到太平山採集，採得太平山特有的薔薇科新種太平山櫻花，並以學名Prunus matuurai 發表，分布僅於太平山，堪稱太平山之寶。而另一日本人鈴木重良雖早在1929年7月16日即於太平山採穫，且親自命名為Prunus transarisanensis Hayata f. taiheiensis ，還特地以「太平山taiheiensis」命名，但因發表較晚，今日已成為無效學名。
為了解太平山動植物背後的故事，林務局羅東林管處於103年委託吳永華撰寫「桃色之夢-太平山百自然發現史」一書，為台灣首本以太平山的植物、動物及昆蟲自然史為出發書寫的文學著作，寫出太平山人與物種間首次相遇最美、最動人的故事，推薦民眾閱讀。